2010年12月、本州最北端の青森まで新幹線が開通し、青森がグーッと近くなりました。同年9月初旬、ねぶた祭り（8月）には間に合いませんでしたが青森を訪ねる機会がありました。タクシーに乗ってねぶた祭りの様子を運転手さんに聞いたところ、とても熱気あふれる素晴らしいものだそうで、迫力のあるねぶた祭りの独特の香りもあるように思われました。『ねぶたの里』という所に行けば、毎年のねぶたの山車を見られると聞き訪問しました。

ねぶたの里を見た後で、『青森県立美術館』に行きました。美術館は真っ白な建物で、雪が積もったら、建物か、雪か判らなくなるような印象でした。最初の展示室に入ると、マルク・シャガールのバレエ劇場のどん帳（幕）だったという大きな絵（高さ約９メートル、横幅約15メートル）が部屋の3方に展示されていました。シャガールの絵には必ず人の顔が2つ以上あり、独特の色使いがとても幻想的でした。次の展示には、青森出身の奈良美智の作品がありました。どれもユニークで楽しくなるような作品でした。中庭のような所に鉄筋コンクリート製の『あおもり犬』がありました。（下記写真：650×670×900cm）とても大きな作品で、これも雪が積もったら判らなくなってしまいそうな白でした。どこか寂しげですが、しかし冬の寒さや雪に耐えて生活している強さを持った青森の方々を象徴しているように見えました。